Hello la Belgique!

Voici un petit descriptif de nos vacances, certaines choses seront en néerlandais, d’autres en français… un super exercice quoi 🙂
Hierbij een “kort verslag” van onze vakanties. Sommige delen zijn in’t Nederlands, andere in’t Frans dus een echte uitdaging! 😉

Na een drukke voorbereidingsperiode en een nog drukkere Green Week, waren we toe aan wat vakantie 🙂 Samen met onze collega/vriendin, Cathy, wouden we het noord-westen gaan ontdekken waar de “ring road” door fantastische landschappen trekt. Spijtig genoeg ontdekte we net voor ons vertrek dat ons Belgisch rijbewijs hier niet geldig is en dus moesten we in extremis onze plannen wijzigen en besloten we om te gaan uitrusten op de paradijselijke stranden van Kribi in het zuiden van Kameroen. Zo begon onze vakantie in het prachtige Tara Plage. De foto’s spreken voor zich:

Een korte strandwandeling bracht ons naar de watervallen van Lobe, één van de weinige watervallen die rechtstreeks in de oceaan vallen. Met een boottochtje stroomopwaarts door prachtig wilde natuur bezochten we ook een pigmeedorp.

Nadien konden we vanop Tara Plage genieten van een adembenemende zonsondergang.

Deuxième jour à Kribi, nous sommes d’abord aller visiter le centre de Kribi où on a vu le tribunal et ça ptite mams, c’est une spéciale dédicace pour toi… sympa le lieu de travail, non?

Mais ce matin la, on s’est aussi tappé le marché centrale sous 35°C minimum pour trouver un nouveau bikini pour Cathy 🙂 Je pense que j’ai perdu un kilo en 30 min (transpiration, mais je me suis ratrappée après). Bref, on a trouvé, le dessus et le dessous ne font partie du même bikini et clairement, c’est seconde main, mais bon, c’est 5€ 🙂

Ensuite, fin de matinée, direction Londgi, un expat rencontré en route nous a dit que c’était “The best place on earth” et c’était confirmé par notre Guide. Londgi, c’est un petit village de pêcheurs, magnifique et surtout ‘vrai’, dans le sens où il n’y a pas d’infrastructures pour les touristes: pas d’hotels et pas vraiment de restaurant pour les expats. Du coup, nous, on adoré!

On a quand même trouvé un endroit où mangé: “Bonjour monsieur, est-il possible de manger? Peut-on voir la carte?” “Bien sur, mais il n’y a pas de carte, ici c’est seulement les crevettes et le poisson frais, le prix est négociable”. On a donc commandé du poisson pour 3 accompagné de ses plantains grillées et petite salade fraiche. Mais juste apres avoir commandé, on a vu le serveur partir en voiture et revenir 20 min plus tard… Il était parti chercher notre poisson au marché 🙂 Bref, beaucoup d’attente, mais c’est le Cameroun… et puis ça valait la peine!

Après le diner, retour Kribi où nous avions rendez-vous à un hotel tout près du notre avec les zamis: Ptite Ju, Mike, la mams de Mike et les enfants pour un bon cocktail sur la plage.

Troisième jour: une expédition se prépare!
Mais d’abord, nous avions fixé rendez-vous avec Ptite Ju et Co pour aller manger des crevettes toutes fraîches à grand batanga. Le principe est le suivant: sur une plage déserte et magnifique, une petite table et quelques hamaks, et une pancarte avec un numéro de téléphone. En gros, tu appele la veille, tu commandes et le jour même ils pêchent les crevettes et viennent les préparer sur feu de bois sur la plage. J’aime!

Après avoir extrêmement bien mangé et nagé dans une mer bien chaude et quelque peu agitée, Armel est venu nous chercher. Armel, c’est un chauffeur qu’on a engagé pour nous amener à Campo, 3heures de route terrible, 4×4 obligatoire sinon pas pratiquable. Tout ça apres les crevettes… je vous dit pas. Mais Armel, on l’a adoré!

Campo, c’est un petit village isolé en zone francophone. Les touristes y passent uniquement pour visiter la réserve naturelle de Campo Man: une foret vierge habité par les éléphants, les gorilles, les buffles, les singes…

Donc, on arrive la bas, à 18h, on se ‘check in’ dans une guesthouse pouieuse sans eau courante, presque sans lumière, 30°C dans la chambre et juste un petit ventilo branlant, ensuite, on s’est tapé un spaghetti sauté aux légumes à 0,50€ par personne et puis dodo.

Jour 4: 6h30, levé. Vite déjeuner. Partir direction le Conservateur du parc, recevoir quelques explications, payer, se voir octroyer un pisteur local ainsi qu’un éco-guard pour nous accompagner dans la jungle, faire encore 1 heure de 4×4 secousses pour enfin arriver à destination! Waw, c’est la brousse quoi! La jungle! Magnifique! On est parti pour une promenade découverte de 4 heures.

Bon, on a vu des kaka d’éléphants, des restes de plantes que les gorilles venaient de manger, on a entendu les singes, mais on a pas vu grand chose… lol. Bien sur, c’est pas une petite promande de 4 heures aller-retour que va nous permettre de voir les animaux. Si on avait su, on aurait prévu un jour de plus pour dormir dans la jungle.. Mais bon, magnifique quand meme!

Après midi: on se retappe les 3,5 heures de route cabossée pour revenir passer notre soirée au resto sur la plage de ce qui est devenu notre petit hotel préféré au bord de mer 🙂

—

Na nog een korte tussenstop in Tara Plage zijn we dan doorgereisd naar de hoofdstad, Yaounde. Naar Afrikaanse normen, een relatief rustige stad en degelijk georganiseerd.

To do’s in Yaounde waren: (in volgorde van belangrijkheid)

1. Chinees eten
2. Cocktails drinken
3. Pizza 4 formaggi eten
4. Visum Cathy verlengen
5. Durum eten
6. De stad wat ontdekken
7. Vervoer vinden voor de rest van onze trip

Voor de visum van Cathy vertrokken we donderdagochtend naar “The Delegation of the Border Police”. Vermits onze collega nog maar net geweest was, wisten we perfect welke documenten we nodig hadden… dachten we. Dat was natuurlijk niet gerekend op de bureaucratie van Kameroen. Een fragment uit ons gesprek met de ambtenaar van dienst:

Ambtenaar: “Jullie moeten nog een kopie van het paspoort nemen en het bewijs van bestaan van Green Cameroon toevoegen. Hiermee gaan jullie naar bureau 420 waar je 1000 FCFA betaalt en een zegel ontvangt. Daarna moet dat naar het het secretariaat voor een stempel. Dan komt dit op mijn bureau terecht waarna het moet afgetekend worden door de directeur.”

Marido: “Indien we de nodige documenten halen en de hele procedure volgen, hoelang duurt het dan zo?”

Ambtenaar: “Och, juffrouwke… Toch wel makkelijk zo’n 5 à 7 dagen zè”

Dit laatste zei hij terwijl hij papieren toonden van zo’n 10 dagen geleden…

Nadat we bleven doorvragen en duidelijk maakten dat we zo lang niet konden wachten, werden we naar de directeur gestuurd. 10 minuten later hadden we zijn akkoord en zo’n 2 uur later wandelden we buiten met de verlenging van haar visum. You gotta love this 🙂
Toch ook een geluk dat we frans spreken… anders zouden we er nog staan…

On s’est quand même tappé une bonne petite Happy Hour au Roof Bar, 7ième étage du Hilton… j’avoue un petit besoin de luxe et surtout, on a pas de cocktails à Buea town 🙂

Vanuit Yaounde bezochten we de volgende dag een natuurreservaat in Mefou, waar ze een Primate Sanctuary opgericht hebben. Hier vangen ze allerlei primaten op die gered werden van de “Bush meat jacht” oftewel de illegale jacht op beschermde diersoorten hier in Kameroen.

Midden in een prachtig, wild natuurreservaat beschikken ze over enorm grote afgesloten gebieden waar ze zo’n 300 primaten houden, waaronder grotendeels chimpansees, maar ook de majestueuze gorilla’s, mandrils, baboons en vele andere soorten.

Een onvergetelijke ervaring! Zeker door de prachtige “Silver back gorilla” die we vanop zo’n 2 meter konden bewonderen 🙂

    

Nadien was het tijd om verder te trekken! We hadden nog zo’n 5 dagen de tijd en we wouden zoveel mogelijk zien van de “Ring Road” en “the North-West Region”.

Gelukkig was daar Flobert, onze chauffeur die ons naar Mefou gebracht heeft. Toen we hem vroegen of hij ons de volgende dag naar onze volgende halte, Foumban, wou brengen, was zijn antwoord : “Enkel Foumban of enkele dagen rondreizen?” 🙂

Zo gezegd, zo gedaan en kwamen we aan in Foumban.

—

Bien arrivés à Foumban, un petit village a majorité musulmane avec donc sa mosquee, mais aussi, son palais et son sultan. Arrivés juste attend pour profiter du très réputé marché du samedi… le bordel total, un peu les souks marocaines 🙂 Ensuite, on a trouvé un chouet endroit où dormir, rencontré une hollandaise (encore?!! Mais ce pays est bourré de keeskopies… lol), on s’est fait un bon resto, puis dodo.

Lendemain, d’abord visite du palais du sultan. Le guide absolument passionné et passionnant, on a donc adoré. C’est en réalité une chefferie traditionnelle, mais musulmane. Donc en gros, il y un sultan qui est comme le roi du village, il y a aussi les sociétés secrètes qui font la justice et tout ça fonctionne toujours comme avant. Très intéressant! Ensuite, vu qu’on est dans un lieu d’art et de culture traditionnelle, on a fait quelques achats de souvenirs auprès des petits artisans.

Après tout ceci, il est grand temps de prendre la route vers la fameuse Ring Road. On nous avait prévenu que la Ring Road en saison de pluie, c’était pas trop pratiquable,… on y a gouté tout de suite! Des pluies de malade s’abbattent, fini la route goudronnée, on traverse des rivières formées par la pluie et la, on comprend dans quoi on s’est engagé 🙂

Mais notre ‘driver’ est toujours motivé, il roule a travers tout avec sa vieille 4×4 qui va d’ailleurs nous montrer ses limites… Après un court lunch (Rice and beans, froid et déguelasse)  à Jaikiri, destination Bamessing… La route est magnifique et le temps s’est éclairci, par contre un son bizarre a fait son apparition… il y a un problème avec la roue arrière gauche… Il faut s’arrêter…

Pendant que les hommes font joujou avec les mécaniques, et que comme c’est l’Afrique, il faut envoyer un jeune chercher un garagiste pour finalement envoyer le garagiste a moto chercher une pièce dans une autre ville, … Cathy et moi rencontrons une bande de petites crapules adorables 🙂 On a joué au ‘Monstre blanc mange les petits enfants noirs… ‘ ils adorent!

Deux heures plus tard, hop, on est repartis, on a droit à un magnifique coucher du soleil en route vers notre destination finale de la journée: Bamessing.

Bien sur, ça signifie qu’une fois le soleil couché, bein… fait plutot noir dans le coin… on a cherché notre auberge pendant longtemps, fait beaucoup de petits chemins de terre a priori impraticables dans la joie et la bonne humeur pour enfin arriver à destination, dans un noir total! “Non, mais madame, il n’y a pas du tout d’éléctricité ici hein…” Ah, d’accord… Après avoir découvert les lieux à la lueur de petites lampes à huile, on était conquis; c’est une auberge absolument charmante et la fille de la patronne, 15 ans, nous prépare une bonne omelette, elle a même une petite bière au frais… la vie est belle.

Un nouveau jour se lève et nous allons découvrir les potteries et l’art local. On observe les jeunes faire les pots, les vases et les hippopotames à la mains… incroyable qu’ils soient capable d’en faire 100 par jour… Ensuite, on repart direction: BAFUT.

Bafut, c’est surtout une chefferie traditionnelle très réputée où d’après l’un de nos collègues “on est au coeur de la tradition et de la culture de la région”.  Donc, on décide de faire la visite guidée: honnêtement, mauvais guide, le tour barbant à souhaits et sous très hautes température avec une petite tourista, c’était pas des plus agréables. Mais bon, ça c’est fait!

Ensuite, nous sommes descendus vers Bamenda. Il faut savoir qu’énormément d’habitants de Buea viennent de Bamenda et qu’entre eux, il y a une petite gue-guerre. Les habitants de Buea prétendent que les gens de Bamenda volent leurs jobs parce qu’ils travaillent pour des mini salaires. Les gens de Bamenda prétendent qu’il y a beaucoup d’opportunités et de business à faire à Buea parce que les habitants de Buea sont des gros mous, incroyablement paresseux… Je ne prend pas parti…

Bref, Bamenda, c’est une semi-grande ville avec beaucoup de bruit et beaucoup de gens, mais dans un très peu cadre, encerclé de falaises. La, on avait décidé de choisir un hotel un peu plus classe pour aller a la piscine 🙂 Arrivés sur place, magnifique piscine, mais vide… avec de l’eau ce serait encore mieux… soit, on est fatigués, donc on est resté quand même, en partageant une chambre à 3 et en laissant Tijs séduire la réceptionniste avec ses histoires de volontaires venus de Belgique, on a pu réduire les coûts.

Avant dernier jour de vacances… au programme: rouler jusqu’à Dschang en passant par Mbouda, pour visiter un musée très réputé sur l’art et la culture traditionnelle ainsi que les rôles des chefferies de la région dans l’histoire de l’esclavage!

Mais d’abord, à quelques km de Bamenda, on a fait un petit détour pour aller admirer un magnifique lac dans un crater.

Après ça et le musée, qui d’ailleurs valait vraiment la peine, extra-ordinaire musée au milieu de nulle part dans une chefferie perdue, on a lunché à Dschang et ensuite décidé de finalement continuer notre route vers Melong. ça nous permettait de réduire le nombre de km qu’on avait a faire le lendemain, mais surtout de terminer nos vacances dans un endroit déjà connu et qu’on a adoré: Villa luciole!
On a passé une soirée super à boire du délicieux vin rouge et jouer à Scrabble… lol. Lendemain matin, on a pris un succulent petit déjeuner avant de reprendre la route direction: notre chez nous, à Buea Town.

Les vacances, c’est fini !

Récapitulatif de l’itinéraire:

Après ça, nos prochaines vacances, bein, c’est en BELGIQUE !!! Oui !!! Belgium, here we come (very soon)! Maak jullie agenda’s maar vrij, want we komen af!

Nanyongo & Mbua